Editörün notu: Bu makale, seçkin tenisçilerin sporlarının zirvesinde kalmak için benimsedikleri yöntemleri araştıran bir makale koleksiyonu olan Winning Style serisinin bir parçasıdır.
NEW YORK — Her ne kadar 2024 baharından bu yana takım arkadaşları olarak sahada yan yana otursalar da Taylor Townsend, 2025 sonbaharında Suudi Arabistan’ın Riyad kentinde WTA Tur Finalleri antrenmanında çiftlerde partnerini net bir şekilde gördü.
O zamana kadar, Chicago’dan Townsend ve Çek Cumhuriyeti’ndeki Hradec Králové’den Kateřina Siniaková zaten iki Grand Slam çiftler şampiyonluğu kazanmış ve bir başkası olan 2025 ABD Açık’ta finale ulaşmıştı.
Rekabetçi odaklanma ve adrenalin, tenis kortunda ağ görevi görebilir. Daha az baskı altında olan bir durumda Townsend, Siniaková’nın oyunu olan sanat sınırındaki atletizmden keyif alacak zamanı buldu: ayak hareketlerinin kesinliği, topa hücum etmedeki netlik ve toparlanmadaki akıcılık.
“Bu egzersizi nasıl yaptı?” Townsend Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte dramatik bir etki yaratmak için durakladı.
“Şimdi neden dünyanın en iyisi olduğunu anlıyorum.”
Neden kimse Amerika Açık’ı domine edemiyor?
Tifo Sporları
Tekli oyuncular her zaman tenisin dikkat ekonomisindeki alanın çoğunu kapladılar, bu da Siniaková ve Townsend’in uzun başarı listelerinin çoğunu nispeten sessiz bir şekilde kutladığı anlamına geliyor.
Cuma günü ABD Açık’ta her ikisinin de nadir yeteneklerinin zaten çok şey ifade ettiği dönüm noktalarını aşma şansı var. Her ikisi de 30 yaşında olan Townsend ve Siniaková, Amerikalı joker çift Robin Montgomery ve Ashlyn Krueger’ı yenerse, Townsend dört büyük çiftler şampiyonluğunun hepsini kazanmış olacak. Tenisin Açık döneminin başlangıcı olan 1968’den bu yana yalnızca 18 kadının başarabildiği Grand Slam kariyerini tamamlayacak.
Dünyanın en üst sıradaki çiftler oyuncusu Siniaková, daha da az sıklıkta yayına çıkacak.
Kariyerinde Grand Slam’i iki kez tamamlayan dokuzuncu kadın olacak ve bunu farklı partnerlerle yapan ilk oyuncu olacak. Kariyerindeki ilk Grand Slam’i, Wimbledon ve Fransa Açık’ı kazanan, iki kez Grand Slam tekler şampiyonu olan Çek arkadaşı Barbora Krejčíková’ya karşı geldi.
Siniaková, Townsend ile bu ABD Açık’ı kazanarak 12. Grand Slam çiftler şampiyonluğuna ve genel olarak 39. çift bayanlar şampiyonluğuna sahip olacaktı. Cuma günkü finale girerken ikili olarak rekorları 80-16’dır.
Siniaková çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, “Elbette bu çok şey ifade eder ve iç saha Slam’inin Taylor için ne anlama geldiğini kesinlikle biliyorum. Sanırım geçen yıl her şeyi ve hatta geçen yıl zaten sahip olduğum baskıyı, her şeyi dışarıda bıraktım.”
“Yani bu yıl bundan daha fazla keyif almak istiyoruz ve sanırım alacağız. Sadece oynayacağız.”
Siniaková’yı bir bağlama oturtmak gerekirse, Açık Çağ’da yalnızca sekiz kadın en az 12 Grand Slam çiftler şampiyonluğu kazandı.
40 yaşından bu yana çiftlerde şampiyonluklar toplayan Martina Navratilova, 31 puanla lider durumda. Siniaková, üstünlük açısından efsanenin hemen arkasında; eğer Siniaková, daha önce beş kez yaptığı gibi, bu sezonu çiftlerde dünya 1 numarası olarak bitirirse, WTA1 tarihindeki en fazla bitişi elde eden Navratilova’yı geçecek.
Ancak Siniaková, çiftler sıralamasında üst sıralarda yer alan pek çok kadının aksine, tam anlamıyla bir çiftler uzmanı değil. 2014’ten beri teklerde en iyi 75 oyuncu arasında yer alıyor ve 2023’ten beri ilk 50’de yer alıyor.
Kateřina Siniaková oyundaki en aktif çiftler oyuncusudur. (Getty Images aracılığıyla Leon Ramirez/Sipa)
2024’te kariyer rekorları kıran sıralaması 27. sıradaydı ve hala hayatının çoğunu, hangi turnuvalarda oynayacağını ve ne zaman antrenman yapacağını bekar kariyerini göz önünde bulundurarak planlıyor.
Grand Slam’deki en iyi tekler sonucunu 2019’da Fransa Açık’ta dördüncü tura çıktığında elde etti.
Yanında bir partnerle oyunu canlanıyor. Siniaková o kadar uzun süredir çift bayanlarda Grand Slam kazanıyor (ilkisi Krejčíková ile 2018 Fransa Açık’tı) ve tekler şampiyonlukları birlikte koşmaya başladı.
Birçok sporcu, kazanma sevgisinden çok, kaybetmeye karşı derin bir nefretle motive olur. Siniaková değil. İlk Grand Slam şampiyonluğunu kazanır kazanmaz bu duyguları tekrar tekrar hissetmek istedi.
Siniaková nasıl motive kaldığı sorulduğunda “Büyürken her zaman en iyisi olmak istedim ve bunu babamdan yaptım. Daha çok, daha çok, daha çok çalışmalısın. Yani bilmiyorum, kolaydı, tamam, bir tane kazandım, daha fazlasını istiyorum” dedi.
“Bana en çok yardımcı olan şeyin, bunu yaptığınızda hissettiğiniz duygu, o anılar ve bir şeyi başardığınızda hissettiğiniz duygular olduğunu söyleyebilirim. Sadece daha fazlasına sahip olmak istedim, bunu yeniden hissetmeyi sevmek istedim.”
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Siniaková’nın partnerlere karşı iyi bir burnu var. 2024 baharında yine solak ortağı Storm Sanders’ın Aşil tendonunu yırtmasının ardından solak Townsend’i başka bir çiftler oyuncusundan bu şekilde kaçırmıştı. Townsend bu yıl Brezilyalı Beatriz Haddad Maia’yı oynamayı taahhüt etti, ancak Siniaková Instagram DM’lerine girdiğinde bunu geri çevirmiyor.
Townsend, takım olarak elde ettikleri başarının (toplamda yedi şampiyonluk kazandılar) saha dışındaki bağlarına bağlıyor. Birbirlerini 13 yaşlarından beri tanıyorlar ama iki yıl öncesine kadar birbirleri hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı.
Townsend o zamandan beri Çek Cumhuriyeti’nde Siniaková’nın ailesiyle vakit geçirdi ve Atlanta’daki evini Siniaková’ya açtı. Birlikte akşam yemeğine giderler ve birbirlerinin tekler maçlarına destek olmak için gelirler; bu, tenis oyuncusu olmayan herhangi bir kişinin normal bir arkadaşlığın parçası olarak kabul edeceği şeylerdir.
Rekabetçi tenis dünyasında bunların pek çoğuna rastlanmıyor. Ancak Townsend için, kendisini saha dışında da bir kişi olarak anlayan bir çiftler partnerinin olması, kendisini sahada özgür hissetmesini sağlıyor.
Kateřina Siniaková ve Taylor Townsend, ortak ve bireysel tarih arayışında ABD Açık finalinde oynayacak. (Getty Images aracılığıyla Dustin Satloff/USTA)
Townsend bir röportajda, “Bu bir öğrenme süreciydi ve onun için açıkçası aramızda büyük kültürel farklılıklar var” dedi. “Ama bunu deneyimleyebilmek ve pek çok şey üzerinde aynı fikirde olduğumuzu görmek, insanlara nasıl davranmak istediğimiz, bazı şeyler hakkında ne hissettiğimiz, hayatlarımızı nasıl sürdürdüğümüz gerçekten harika. Aslında çok uyumluyuz ve ben de ‘Oh, tamam, harika’ dedim. Bana açılabileceğimi hissettirdi.”
Townsend artık birkaç kelime Çekçe konuşuyor. “Dondurma” yedi ve belki daha da önemlisi bu hafta “simit”i öğrendi, çünkü o ve Siniaková bir set bile düşürmeden gittiler. 5 yaşındaki oğlu sürekli Siniaková’yı soruyor ve bu hafta ikiliyi evde televizyonda izledikten sonra bir düşüncesini paylaştı.
Townsend, “‘Anne, sanki artık durabilirsin… Yeterince tenis oynadın. İtfaiyeci olabilirsin’ dedi.” dedi.
Townsend hikayeyi paylaşırken güldü, artık durmayacağını çok iyi biliyordu. ABD Açık kupasını istiyor ve partnerinin ve arkadaşının tarih yazmasına yardımcı olmak istiyor.
Kazanan Stil Serisinin sponsorluğunu Ralph Lauren üstleniyor.
Atletik tam editoryal bağımsızlığını korur. Sponsorların raporlama veya düzenleme süreci üzerinde hiçbir kontrolü yoktur, raporlama veya düzenleme süreci üzerinde hiçbir kontrolü yoktur ve hikayeleri yayınlanmadan önce incelemezler.