Arthur Ashe Stadyumu bu yıl adeta bir geriatri koğuşu oldu.
Şu 2026 ABD Açık’a bir göz atın. 40’lı yaşlarındaki iki tek oyuncu dünyanın en büyük tenis sahasında yarıştı: Novak Djokovic (39) ve Venus Williams (46!).
Tahmin edilebileceği gibi, her iki eski şampiyon da ilk turda mağlup oldu.
Djoker bunu olağanüstü derecede dramatik bir şekilde yaptı; tıpkı iki hafta önce Cincinnati Açık’ta fiziksel olarak çöktüğü gibi.
Flushing Meadows’da, neredeyse tepenin üzerindeki Sırp geçen Pazar birkaç kez kustu, birbirine sokuldu ve gözyaşlarına boğuldu.
Ne eğlenceli.
Billie Jean King Ulusal Tenis Merkezi’nde tavşanlar gibi çoğalan halka ışığını seven etkileyicilerin bu mide bulandırıcı gösteriden ne yaptığını merak ediyorum!
Ve hem erkekler hem de kadınlar turnesinde açık ara en yaşlı kişi olan Williams, Amerikalı Sofia Kenin’e düz setlerde yenildi.
Williams – dünyanın 618 numarası! – 2021’den bu yana tekler Grand Slam maçını kazanamadı. Ancak gizemli bir şekilde kendisine turnuvaya katılma hakkı verildi.
Bu adamlar emekli olabilir mi lütfen?
Ama neden yapsınlar ki? Çarpışmaların rutin olarak onlara birinci sınıf sahneler sunması ve onlara kraliyet ailesi muamelesi yapması ve tembel, geçmişe takılıp kalmış yorumcuların onlara sürekli gaz vermesi nedeniyle, yaşlı oyuncuların zarafetle ayrılmaları için tek teşvik, halkın aşırı utanmasıdır.
Eğer Novak ve Venüs daha uzun süre ortalıkta kalırsa, çok daha fazlası olacak.
Bu arada tenis yaşlanmaya devam ediyor.
Erkek sporlarında otuz uzun bir sayıydı. Otuz beş mi? Rip Van Winkle. Kırk? Metuşelah.
En yaşlı Grand Slam kazananı, 1972’de Avustralya Açık’ı kazandığında 37 yaşında olan Ken Rosewall’dur. Biliyorsunuz, raketlerin tahtadan yapıldığı ve tenisin fiziksel olarak bugün olduğundan çok daha az cezalandırıcı olduğu zamanlar.
Ancak tribünlerde dünyanın 127 numarası Stan Wawrinka, 41 yaşında son slam maçını oynadı.
Open, 2016 ABD şampiyonuna veda hediyesi olarak son dakika joker karakterini verdi.
Bu, 23 yıl önce Andy Roddick’ten bu yana erkeklerde büyük bir zafer kazanamayan bir ülkede genç, daha az tecrübeli bir Amerikalı için yer ayırtmaktan çok daha iyi, değil mi?
Eski isimlerle dalga geçerek bu sporu büyütüyoruz. Doğru?!
Stan, 30 yaşındaki Matteo Berrettini’ye üst üste setlerde yenildi ve üçüncü sırada mağlup oldu. İyi yolculuklar!
Bu veterinerlerin tüm zamanların en iyi oyuncularından bazıları olduğunu kabul ediyorum. İstatistiksel olarak 24 Grand Slam şampiyonluğu bulunan Djokovic öyle tüm zamanların en iyi oyuncusu, yine de 25’inci sırada olmadığını garanti ederim.
Ünlülerle dolu bu özel daireler, Honey Deuce’u ellerinde tutarak meslektaşlarına tezahürat yapmak istiyor.
Tüm zamanların en iyi isimlerinin büyük hayran kitleleri var ve stadyumları kolaylıkla doldurabilirler.
Ancak son derece eğlenceli İspanyol fenomen Carlos Alcaraz (23), acımasız İtalyan no. 1 Jannik Sinner (25) ve Amerikalı Coco Gauff (22) ve Frances Tiafoe (28).
Ve onları izlemek gerçekten eğlenceli. Paranızın karşılığını alıyorsunuz. Tenis emin ellerde.
Futbol veya futbolun aksine tenis bireysel bir spordur, dolayısıyla kaymaya başladığınızda kimse sizi kovamaz.
Ayrıca, birkaç yaşlı devlet adamının kendilerine ait saydığı futbol veya futbolun aksine, bariz eksikliklerinizi telafi edecek takım arkadaşlarınız yoktur.
Tüm ihtişamıyla sadece sen varsın. Veya eksikliği.
Bu nedenle, Queens’te giderek daha iyi ücret alan kalabalıklar, sırf ünlü bir yüzü görmenin anlık heyecanı için garip, kısa ve sık sık moral bozucu maçları izlemek zorunda kalıyor.
Pek çok başka güç de bunda suç ortağıydı.
Üç büyük isim (Djokovic, Roger Federer ve Rafael Nadal) 30’lu yaşlarının ortalarına geldiklerinde, mega yatlarını Gençlik Çeşmesi’nden geçirdikleri hissi oluştu. 50 yaşına kadar oynayacaktı!
Her ikisi de diğer spor dallarındaki meslektaşlarından çok daha nazik olma eğiliminde olan ve her zaman ortalıkta kalmayan TV tenis yorumcuları, bunu yediler ve safça altın çağın hiç bitmeyeceğini iddia ettiler.
Vay be, yaptı.
Federer, beş yıllık galibiyet serisinin ardından 35 yaşındayken beklenmedik bir şekilde yükselerek 2017’de Avustralya Açık ve Wimbledon’u kazandı. Daha sonra diz ameliyatları geldi. 2022 yılında 41 yaşında emekli oldu.
Toprak kralı Nadal, 2022 yılına kadar düzenli olarak slam (özellikle Fransa Açık) kazandı. Ardından kalça ameliyatı geldi. 2024 yılında 38 yaşında emekli oldu.
Artık Venüs ve Novak için Baba Zamanı gelmiştir.
Bu Açık’ta Djokovic ve Alcaraz’ınkinden daha büyük bir zıtlık olmadı.
Novak’ın 20 yıl aradan sonra ilk turda ilk turdan çıkışı olan kasvetli performansından bir gün sonra Alcaraz, bilek sakatlığı nedeniyle dört aydan uzun süre tenisten uzak kaldıktan sonra aynı korta çıktı.
Herkes nefesini tuttu. Çığlık atan sağ ellerine ve arsız balerin vuruşlarına hâlâ vurabilir miydi?
En iyi beş maçı bile atlatabilir mi?
Evet. Genç, formda ve enerji dolu olan Alcaraz binlerce kişiyi ağırladı ve setler halinde kazandı.
Novak bağırdı. Carlos bağırdı.
Tenis çağında rakamlardan çok daha fazlasının var olduğunu bir kez daha kanıtlıyoruz.