Eski başkan George W. Bush nadir açıklamalarda bulundu Çarşamba günü, Amerikalılar 11 Eylül terörist saldırılarının 25. yıldönümünü kutlarken, Amerikalılar “11 Eylül dersini dikkate almıyor” dediler.
Saldırılar meydana geldiğinde ilk dönemine sekiz aydan az bir süre kalmış olan Bush, “Milletimiz ara sıra ‘Evde çok fazla sorunumuz var. Peki dışarıda ne olduğu kimin umurunda?’ şeklinde bir tutumun olduğu izolasyonist dönemlerden geçiyor” dedi. “Bu bana göre 11 Eylül’den alınan dersleri dikkate almadıkları anlamına geliyor, çünkü yurtdışında olup bitenler ülkemizdeki ulusal güvenliğimizi ilgilendiriyor.”
Bush, saldırılar sırasında ulusal güvenlik danışmanı olan ve daha sonra dışişleri bakanı olan Condoleezza Rice ile Dallas’taki başkanlık kütüphanesinde bu konuyu konuştu.
İnsanlar “zorbalığa karşı savaştığı için ABD’nin de müdahil olmasının mantıklı olduğunu” söyledi.
Bush, “Asker göndermek zorunda değiliz” dedi. “En azından onların yanında olmalıyız, yanlarında olmalıyız çünkü biz bunu yaşadık 250 yıl önce. Ve yine herkesin özgür olmak istediği inancı var ve bunu Afganistan’da gördük.”
Bush, 11 Eylül saldırılarından sonra Afganistan’da savaş başlattı ve ardından Taliban’ın yıllarca süren insani istismarlarından sonra demokratik bir hükümetin kurulmasını destekledi. Ancak çatışma 20 yıl sürdü ve ABD geri çekilinceye kadar Amerika’nın en uzun savaşı oldu. Afganistan Taliban’ın kontrolüne girdi 2021’de yeniden hüküm sürecek.
Bush, oradaki insanların özgürlük içinde yaşamanın nasıl bir şey olduğu konusunda “farklarını bilmediklerini” söyleyen bazı Amerikalıların görüşlerine katılmadığını söyledi.
Bush, “Elbette aradaki farkı biliyorlar” dedi. “Hayatlarında ilk kez okula giden genç kızlar farkı biliyor. Doktor ve öğretmen olan kadınlar, özgür toplum ile zalim toplum arasındaki farkı biliyor. Ve ne yazık ki, potansiyellerinin tamamının farkına varmaya başlayan bu kadınların, artık tam potansiyellerini gerçekleştirme şansı yok.”
Bush Çarşamba günü 11 Eylül 2001’de bir ilkokulu ziyaret ettiğini hatırladı. dönemin genelkurmay başkanı Andy Card ona saldırıları anlattı.
Bush o noktada “Savaş başkanı oldum” dedi. “Bu bir savaştı ve başkanın, ülkenin ve ekibinin görevi milleti harekete geçirmek ve halkımızı korumak için gerekeni yapmaktır.”
Bush ve Rice, 11 Eylül’de “her uçağın bir füzeye dönüştüğünü”, dolayısıyla tüm uçakların inmesi veya düşürülmesi yönünde emirler alındığını hatırladılar. Dönemin Ulaştırma Bakanı Norman Mineta’nın “uçakları yasal bir zemine indirmeye çalıştığını” ve 93 sefer sayılı uçağın ABD ordusu tarafından vurulup düşürülmediğinden endişe ettiklerini söylediler – ancak durumun böyle olmadığı ortaya çıktı. Uçak, yolcuların korsanları aşmaya çalışmasının ardından Shanksville, Pensilvanya’da bir tarlaya düştü.
Rice, “Başkan yardımcısının olup biteni doğrulamaya çalıştığı korkunç bir an vardı ve yaklaşık 10 dakika boyunca sivil bir uçağı düşürdüğümüzü sandım” dedi. “Ve bu bana her zaman, çok fazla baskı altında vermek zorunda kaldığınız kararların ne kadar zor olduğunu gösterdi.”
Bush, saldırıların ardından “çok fazla travma yaşandığını hissettiğini” ancak “ben oraya gelene kadar durumun ne kadar kötü olduğunu” fark etmediğini söyledi.
14 Eylül 2001’de Dünya Ticaret Merkezi’nin bulunduğu Ground Zero’yu ziyaret etti ve ilk müdahale ekipleriyle birlikte enkazın ortasında durarak bir konuşma yaptı. Çarşamba günü yaptığı açıklamada, ülkenin normale dönmesine yardım etmenin en büyük öncelik olduğunu söyledi.
Eric Draper / Beyaz Saray / Getty Images / Beyaz Saray 
Bush, “Ruhumuzu kaybetmek istemedik” dedi. “Özgürlüklerimizi savunurken insanların ne kadar değerli olduklarını hatırlamalarını istedik.”
Ayrıca saldırılardan kısa bir süre sonra bir camiyi ziyaret ettiğini de hatırladı, “çünkü siyah kadınların özellikle Michigan’daki alışveriş merkezlerinde tacize uğradığına dair hikayelerden derin endişe duyuyordum.”
“Bunun ideolojik bir mücadele olduğu benim için netleşti, biz de bunu gördük ve ideolojimizin en önemli parçalarından biri olan, nasıl ibadet etmek istiyorsanız öyle ibadet etme özgürlüğünden vazgeçtik” dedi. “Birdenbire düşman zafer kazandı ve bu benim düşüncemin bir parçasıydı.”
Bush ve Rice ayrıca “12 Eylül” zihniyetine geçmek zorunda kaldıklarını, çünkü başka bir saldırıyı önlemek için “saldırıya geçmemiz gerektiğini” hatırlattı.
Rice, “İnsanlar 11 Eylül’den sonraki günlerin ülkeyi korumaya çalışmanın ağırlığını artık anlamıyorlar” dedi.