Pratik olarak tek koluyla oynayan Braydon Trindall, Cowboys’u 26-16 mağlup ederek Sharks’ı yarı finale taşıdı.
Yaklaşık bir ay önce omuz çıkığı yaşadıktan sonra kenara dönen Trindall, ilk yarıda durumu daha da kötüleştirmiş gibi görünüyordu.
Temel olarak tek kol üzerinde oynayan Braydon Trindall, Kovboylara karşı muhteşem bir performans sergiledi. NRL Görselleri/Brett Costello
Andrew Johns ilk yarıda Nine’a şunları söyledi: “Kolu yumuşadı, devam edemeyecek… oyun planı bu, Trindall’a gidip oynayın” dedi.
“O, geldikleri kadar sert.”
Ancak 27 yaşındaki oyuncu acıya rağmen oynadı ve Will Kennedy’nin oyunun sonlarına doğru Cronulla’nın liderliğini genişletmesi için çok önemli bir ikinci yarı denemesi yaptı.
Bir dakika kala ve Kovboylar son mucizeyi ararken Trindall, sonucu garantilemek için Heilum Luki’ye müdahale etmeye zorladı.
Johns, “Bir maç çıkardı ve şüphesiz bunun Cronulla’nın en iyisi olduğunu düşünüyorum. O oradayken farklı bir takım oluyorlar” dedi.
“Her yeri bitti, sadece acı çekiyor. Uyluklarının üzerindeydi, o da omzunu tuttuğu yer. Onsuz kazanamam ve o da işaretini gösterdi.”
Johns daha sonra Pazar günü maçtan sonra Trindall’ın nasıl “kendini toparlayacağını” sordu ve Phil Gould buna “korkunç” yanıtını verdi.
Cronulla, Jaxon Purdue’nin ofsayt kararı almasının ardından penaltıyla skoru açtı. Birkaç dakika sonra, KL Iro, Braidon Burns’ün müthiş müdahalesiyle topu elinden almadan önce gol atacağından emin görünüyordu.
17. dakikada Addin Fonua-Blake, direğe yaklaştığında sonunda Sharks’ın gecenin ilk skorunu alabilecek gibi görünüyordu, ancak Bunker devreye girdi ve tartışmalı bir şekilde pervanenin çift hamle yaptığına karar verdi.
Ashley Klein, Fonua-Blake’i kaleye götürme dürtüsü yerine ikinci bir çabaya karar verdi.
Phil Gould, “Bu korkunç… her zaman golle sonuçlanacaktı” dedi.
“Bu utanç verici. Bu futbol değil.”
Kovboy efsanesi Jonathan Thurston kendisinin bile bunun bir deneme olduğundan emin olduğunu söyledi.
Ancak Sharks, birkaç dakika sonra Siosifa Talakai’nin parmak uçlarıyla gol atmasıyla nihayet tahtaya çıktı.
Siosifa Talakai bir deneme yapıyor. Getty Images
O kadar yakındı ki hakem Grant Atkins, Bunker’dan bir sonraki müdahaleye bakmasını istemeden önce başlangıçta oyunun devam etmesine izin verdi.
Bu noktada Sharks topa sahip olmanın yüzde 70’inden fazlasının tadını çıkarmıştı.
Ancak oyunun akışına karşı Burns, 100. maçında 27. dakikada gol atarak Cowboys’u oyunda tuttu.
Yarım saatte Sione Katoa Sharks’ı öne geçirirken, KL Iro bu kez Bunker tarafından ofsayt kararıyla reddedildi.
Bu, Sharks’ın ilk yarıya 12-6 önde girdiği anlamına geliyordu.
İkinci yarıya her iki takım da çok fazla bir izlenim bırakmadan, tazelenmiş bir şekilde çıktı.
Ancak Ronaldo Mulitalo, Burns’e sert müdahalesi nedeniyle cezalandırıldığında, Reed Mahoney, yakın dövüşü kışkırtmak için dışarı koştuğunda seyirciyi oyuna geri getirdi.
İki takım herhangi bir sorun olmadan oldukça hızlı bir şekilde ayrıldı, ancak Gould daha çok Kovboylar cezasının neden verildiği konusunda endişeliydi.
Ronaldo Mulitalo’nun Braidon Burns’e yaptığı müdahale. Dokuz
Gould, Nine’a “Kafayla temas nerede? Harika bir yaklaşım” dedi.
“Bunun cezası ne kadar? Seyirci ses çıkarır çıkarmaz maçın kararını verip penaltı demek istiyorlar. Çıkar beni tatlım.”
Dakikalar sonra, 17.429 taraftardan oluşan küçük ama gürültücü kalabalık, Katoa’nın araya girip skor için 60 yarda koşmasıyla tek vücut haline geldi.
Nicho Hynes’in gecenin ikinci dönüşümünü kaçırması ve Scott Drinkwater’ın bir saatin hemen dışında Zac Laybutt denemesini dönüştürmesi üzerine Kuzey Queensland yarışmada kaldı, fark sadece dört puandı.
Trindall daha sonra Kennedy’yi devre dışı bırakma yetkisini damgaladı, ardından Hynes direklerin altında tek başına bir deneme yaptı ve bunu vurguladı.
Jaxon Purdue, Cowboys’a geri dönüş havası vermek için geç bir deneme yaptı ama öyle olmadı.