当今大多数零售技术投资与改善运营关系不大，而与彻底重新设计业务关系更大。
沃尔玛 是 纺纱 单击即可在美国商店进行支付，解锁 Apple Pay 结账， 谷歌支付三星 Pay、非接触式卡和可穿戴设备多年来一直引领购物者建立自己的支付生态系统。 亚马逊此刻，是 转移数十亿美元 购物之旅的另一面：更深入地了解驱动人工智能所需的计算基础设施。
投资不相关。消除收银台的摩擦；另一个包括芯片、数据中心和资本市场。然而，它们共同揭示了零售技术竞争的发展方向。外包变得更容易。围绕它的情报和客户关系变得越来越难以放弃。
对于商家来说，创造竞争优势的地方正在发生变化。测试应该仍然有效。但有价值的问题是，在买方做出决定之前现在会发生什么，以及卖方在做出决定之后可以如何处理这种关系。
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沃尔玛正在控制结账，在各地展开竞争
沃尔玛扩展非接触式支付不仅仅是便利升级。卖方 宣布 将于 8 月推出，到 2026 年底，美国各地的沃尔玛和山姆会员店将推出点击支付功能，让购物者可以使用基本的数字钱包以及非接触式银行卡和服装。
沃尔玛不再需要在 Walmart Pay 内启动每次支付交互来维持有价值的客户关系。它需要更广泛的沃尔玛生态系统，为购物者提供足够的理由相互了解、返回应用程序、利用会员福利以及参与结账前和结账后服务。
这意味着沃尔玛在其历来保持异常严格控制的少数领域之一允许更多的内容：支付接口。如果强迫消费者进行私人结账体验会给购买带来压力，那么这种做法的价值就会降低。与此同时，沃尔玛围绕Walmart+、Walmart Pay、Scan & Go、金融产品和数字商务建立了更广泛的生态系统。
因此，打开盒子只会削弱而不是拓宽策略。拥有支付接口和拥有客户关系之间是有区别的。他们曾经是密切相关的。数字钱包使它们与众不同。
“账户缺口的隐性成本”，PYMNTS Intelligence 与 贝宝研究发现，43% 的消费者表示，他们可能会在两年内将数字钱包连接到人工智能代理进行购买。
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亚马逊在买家到达之前展开竞争
零售竞争正朝着发现、推荐、个性化、促销和不断增长的中间代理商业方向发展。人工智能越能有效地解释意图并弥合“我需要某样东西”与完成购买之间的差距，计算层的战略价值就越大。
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亚马逊的最新投资反映了这种转变。该公司已与高通达成长期协议，将购买高达 600 亿美元的人工智能数据中心芯片及相关产品。高通还向亚马逊提供了价值近 40 亿美元的认股权证。
亚马逊通过发行首支英镑债券筹集了42.5亿英镑（约合57.6亿美元），为支持巨大基础设施需求的资本战略增添了另一个融资市场。这使得人工智能的潜力大于技术成本。它成为卖方争夺需求的机制的一部分。
沃尔玛和亚马逊的发展揭示了更广泛的战略格局。
随着业务基础设施的某些部分变得无处不在，供应商必须决定哪些层仍然需要所有权控制。
付款尤其清楚地显示了这些变化。接受 Apple Pay 而不是强迫购物者使用零售钱包可能意味着放弃对界面的部分控制。但如果支付接受本身变得标准化，维持这种控制可能不如消除摩擦。
同样的逻辑也适用于整个业务堆栈的其他地方。
云基础设施可以租用。付款可能由第三方处理。钱包可以由科技公司提供。大多数型号均可从外部购买。
但客户身份、私人交易数据、购买历史、商业智能以及能够将这些资产转化为更好解决方案的系统仍然难以商品化。
因此，营销人员面临的战略问题不再是他们拥有多少技术，而是他们无法控制业务堆栈的哪些部分。
沃尔玛的回应更多地关注客户生态系统而不是支付凭证。亚马逊大规模的基础设施投资表明，它将智能视为这些控制点之一。
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