对于许多游客来说，红树林就像陆地和海洋之间的一小片树木。但如果你和一位带着水回来的当地渔夫、一位寻找野蜂的采集者或一位一生都在河流中航行的船夫一起穿过森林，那就是另一幅景象了。看似单一的观点却被许多人所理解。不同的名称可以区分鱼类生长、蜂蜜积聚、风暴减弱或潮汐表现不同的地方。 在印度的东海岸和西海岸，沿海社区为湿地制定了特定的名称，这些名称既反映了生态功能，也反映了地理特征。在孟加拉， 孙德尔班 创建了一个历史上与之相关的森林 孙达里 这棵树及其赋予生命的波浪生态。沿着戈达瓦里-克里希纳三角洲，泰卢固语表达 马达瓦卢 指种植渔业和减轻风暴影响的盐碱森林。泰米尔语和马拉雅拉姆语人使用围绕 蜡烛 来区分耐盐的沿海栖息地，而康坎和古吉拉特邦海岸的相关表达则确定沿海森林、蜂蜜采集区和其他生态系统。 这些名称不仅仅是当地的表达方式。它们反映了几代人对森林如何运作以及人们如何学会与森林共存的密切观察。 这些词汇中的大部分正在悄然消失。在管理、教育甚至保护实践中，不同的沿海景观越来越多地被归为同一术语， 红树林。森林依然存在，但曾经帮助人们认识其生态多样性的区别正在消失。 国防在测量环境变化方面有了显着改进。森林覆盖、物种恢复和栖息地丧失得到更精确的监测。然而，讽刺仍然存在。尽管技术使我们对自然的看法更加清晰，但土著人民长期以来用来解释这些生态系统和过程的生态语言却变得越来越不明显。 在生态系统消失之前，它们的可读性通常会丧失。 保护组织定期监测物种丰富度和栖息地质量，但很少询问是否需要字典来识别这些幸存的栖息地。这本质上是一个盲点。生物多样性保护不仅仅是保护物种和栖息地；它还需要维护能够让人们首先理解生态系统中许多差异的语言。虽然理解景观的生态语言正在消失，但保护工作不可能完全成功。 生态学家根据植被、水文和物种对栖息地进行分类，而世世代代生活在这些景观中的人们长期以来依赖另一种分类系统——语言。他们的词汇并不是为了抽象地描述自然而发展的。他们是从日常互动中产生的。在洪泛区森林中，人们学会区分由洪水、土壤、渔业、风暴和季节形成的地方，从而了解重要的差异。 当这些本地演变的分类被纳入更广泛的标准化术语时，问题就出现了。一部共同的词典肯定会促进管理、教学和学术交流。然而，它也带来了意想不到的后果：生态系统看起来比实际更简单。 […]