Ekvatordan uzakta, şaşırtıcı derecede soğuk bir iklimde, şimdiye kadar yaşamış en büyük dinozorlardan bazılarına ait olduğuna inanılan fosil yumurta kabukları bulundu.
Ancak bu devasa titanozorlar voleybol topu büyüklüğündeki yumurtalarını üzerlerine oturarak sıcak tutamazlardı.
Sorunu inceleyen Calgary Üniversitesi paleontologu Darla Zelenitsky, “Bunlar çok büyük” dedi. “Yuva büyük bir omlet olurdu.”
A Çarşamba günü yayınlanan yeni çalışma de Zelenitsky ile Japonya ve Arjantin’den işbirlikçileri mikroskobik bir inceleme yaptılar ve yumurtaları yuvalara oturmadan çatlayabilecek kadar sıcak tutmak için ne yaptıklarını anladılar.
Tsukuba Üniversitesi’nden Zelenitsky’nin eski öğrencisi paleontolog Kohei Tanaka tarafından yönetilen ve Royal Society Open Science’da yayınlanan araştırmaya göre araştırmacılar, yumurta kabuklarındaki mikroskobik gözeneklere bakarak titanozorların modern timsahlar tarafından kullanılan aynı kuluçka tekniğini kullandıklarına inanıyorlar; yumurtalarını sıcak, çürüyen bitki örtüsü yığınlarına gömüyorlar.
Devlerin dünyası
Titanozorlar, dört ayak üzerinde duran ve mavi balinanın kütlesinin yaklaşık yarısı kadar olan 75 tona kadar ağırlığa sahip, uzun boyunlu ve uzun kuyruklu, bitki yiyen bir dinozor grubuydu.
Paleontologlar şimdiye kadar yaşamış en büyük dinozorlardan birini ortaya çıkarıyor.
Voleybol büyüklüğündeki fosil yumurtalara isim verildi Fusioolithus titanosaurlarla akrabaydılar ve daha önce sıcak iklimlerde onlarca kişi tarafından bulunmuştu.
Daha sonra 2020 ve 2024’te parçalar Fusioolithus Arjantin’in güney ucundaki Chorillo Formasyonu’nda yumurta kabukları bulundu. Kaya oluşumu, dinozorların neslinin tükenmesinden hemen önce, 72 ila 66 milyon yıl öncesine, Geç Kretase’ye kadar uzanıyor.
Zelenitsky, kesin konumunun o zamandan bu yana çok az değiştiğini, ancak o zamanlar enleminin ekvatordan Alta’daki Red Deer kadar uzakta olduğunu, ancak iklimin bugünkü New York City’ye benzer olduğunu söyledi.
Orada bulunan fosiller, Titanosaurus’un da dahil olduğu gezici dinozorların bulunduğu yemyeşil bir kıyı ovası ekosistemini ortaya koyuyor Nullotitan buzulları25 metreye kadar uzunluk, ile birlikte daha küçük, iki ayaklı otobur Isasicursor santacrucensistyrannosaurus benzeri megaraptorlar ve küçük kuşlar. Timsahlar, yılanlar, kaplumbağalar, kurbağalar, balıklar, memeliler, salyangozlar ve böcekler arasında yaşıyorlardı.
Yine de Zelenitsky, ekvatordan bu kadar uzakta titanosaur yumurtaları bulduğunda şaşırdı: “Daha büyük hayvanlarda durum biraz daha karmaşık, çünkü hayatta kalmak ve üremek için daha fazla kaynağa ihtiyacınız var.”
Yumurtayı kuluçkaya yatırmanın 3 yolu
Zelenitsky, sorunun, dinozorların embriyolarının gelişip yumurtadan çıkması için yumurtalarını aylarca sıcak tutmak zorunda kalması olduğunu söyledi.
Daha küçük tüylü dinozorların çoğu modern kuş gibi yumurtaların üzerinde oturduğu ve vücut ısısını kullandığı düşünülüyordu. Dev titanozorlar için nispeten küçük yumurtalarını kırmadan bu mümkün olmazdı.
Ancak başka seçenekler de var.
Deniz kaplumbağaları yumurtalarını güneş tarafından ısınmak için kumlu tropik sahillere gömüyorlar; bu da Arjantin’in soğuk güneyinde işe yaramayacak bir şey.
Modern timsahlar ve megapodlar adı verilen kuşlar yumurtalarını çürüyen bitki maddelerine gömüyorlar. Mikroplar onu parçalarken ısı üretirler.
Zelenitsky daha önce Alberta’daki hadrosaurların bu tekniği kullandığına dair kanıt bulmuştu. Dolayısıyla araştırmacılar Arjantin’deki titanozorların da aynı şeyi yapıp yapmadığını merak ettiler.
Yumurta kabuklarında embriyoların nefes alabilmesi için mikroskobik gözenekler bulunur. Yumurtalar gömüldüğünde yeterli oksijenin geçmesine izin vermek için daha büyük ve daha yoğun olmaları gerekir. Yumurtanın kurumasını önlemek için açık havaya maruz kaldığında yumurtaların daha az gözenekli olması gerekir.
Araştırmacılar, Chorillo Formasyonu’ndaki titanosaur yumurta kabuklarının gözenekliliğini bir elektron mikroskobu kullanarak ölçtüler ve bunların oldukça gözenekli olduğunu buldular, bu da onların gömüldüğünü gösteriyor.
Zelenitsky, araştırmanın dinozorların ne kadar uyumlu olduğunu gösterdiğini söyledi. “Bu kesinlikle en büyük dinozorlar bile, biliyorsunuz, sadece daha düşük enlem ortamlarında üremek veya yuva yapmak için değil, aynı zamanda genellikle daha zorlu olan bu daha yüksek enlem ortamlarında da üremenin veya yuva yapmanın bir yolunu buldu.”
Tsu-Ruei Yang, Tayvan Ulusal Doğa Bilimleri Müzesi Omurgalı Paleontoloji Küratörü Yardımcısı, bu yılın başlarında bir çalışma yayınladı Oviraptor adı verilen tüylü dinozorların yumurtalarını kuluçkalamak için hem güneş ışığını hem de vücut ısısını kullandıklarını öne sürüyor.
Bir e-postada, titanozorların ekvatordan bu kadar uzakta yuva yapmasına şaşırmadığını, çünkü bunların dünyaya yayılan çok başarılı bir dinozor grubu olduğunu söyledi.
İspanya gibi yerlerdeki titanosaur yumurtalarının daha ince ve daha az gözenekli yumurta kabuklarıyla bulunduğunu, bunun da daha açık yuvalara işaret ettiğini belirtti.
“Arka tarafta yuvalama stratejilerinin de bu kadar çeşitli olup olmadığını merak ederdim. [earlier] Kretase’de.” Geç Kretase’de dünyaya yayılma yeteneklerinin arkasında bu tür bir adaptasyonun olup olmadığını merak etti ve titanozorların yuvalanmasıyla ilgili daha kapsamlı bir çalışmanın cevabı sağlayabileceğini öne sürdü.