如果厄尔尼诺现象加剧导致该国干旱恶化，运河当局可能会进一步减少船只交通。
发表于 2026 年 9 月 8 日
一位官员表示，由于厄尔尼诺现象的加剧引发了人们对世界上最繁忙的海上贸易航线之一缺水的担忧，巴拿马可能会减少通过巴拿马运河的船只数量。
巴拿马运河管理局新任局长伊利亚·埃斯皮诺·德·马洛塔于周一发出警告，此前巴拿马政府因厄尔尼诺现象于 8 月 26 日宣布进入紧急状态。
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截至 9 月 4 日，这条运河处理着全球海上贸易的 5%，已将每天允许的最大船舶数量从上个月的 36 艘减少到 34 艘。
进一步削减将于 9 月 15 日开始，届时船舶数量限制为 32 艘。
周一接管巴拿马运河管理局管理的埃斯皮诺告诉法新社，如果干旱没有缓解，限制可能会再次收紧。
他表示，不排除在 2 月或 3 月将限制“减少到 29 个或类似的数字”的可能性。
他表示，未来几个月的降雨将决定是否需要进一步限制。
他上周对路透社表示：“这取决于九月、十月和十一月这三个重要月份的降雨量，这将决定我是否必须在一月、二月或三月削减一些地方。”
预计这些限制将在 2023-24 年干旱期间变得更加严格，届时每日过境量将减少至 22 次。
巴拿马运河依靠淡水来操作在大西洋和太平洋之间升降船舶的船闸。水主要来自加通和阿拉胡埃拉的人工湖，这些湖充满了降雨。
平均每次运输消耗约 2 亿升（约 5,300 万加仑）水。
这种依赖性使得这条 80 公里（50 英里）的运河很容易受到长期干旱天气的影响，而且随着厄尔尼诺现象的出现，两个水库的水位都已经下降。
今年的厄尔尼诺现象会影响天气模式并提高全球气温，预计将是四十年前有记录以来最强烈的厄尔尼诺现象。
除了减少通过巴拿马运河的船舶数量外，当局还将最大吃水深度从 15.2 米减少到 14.6 米（50 英尺减少到 48 英尺）。
吃水深度是船只安全航行所需的水深。较低的限制意味着船舶可以携带较少的货物通过运河。
这个问题出现在全球航运的关键时刻。
在美以对伊朗发动战争后，中东霍尔木兹海峡的交通急剧减少，巴拿马运河的重要性日益凸显。一些船只最近在拍卖中支付了超过 100 万美元，以确保通过运河的运输船位。
巴拿马正在押注在位于该国心脏地带的印第奥河上修建一座新水库，作为长期解决方案。
该项目将在未来50年为运河和巴拿马一半以上的人口提供水源，但预计需要5-6年才能完成。
新任管理员埃斯皮诺对路透社表示，水库“将确保运河不再需要减少抽水或减少运输数量。”